Sci-fi film Franklina J. Schaffnera a Roda Serlinga z roku 1968 Planéta opíc nepotrebuje nikoho, kto by to obhajoval. Táto adaptácia románu francúzskeho autora Pierra Boulleho sa už dlho etablovala ako klasika žánru Planéta opíc je nabitý nezabudnuteľnými obrázkami, mrazivou partitúrou Jerryho Goldsmitha, ikonickým výkonom Charltona Hestona a možno najefektívnejším a najznámejším zvratom v histórii filmu. Takže to ide v pohode. V rokoch 1970 až 1973 však vznikli štyri pokračovania, ktoré sú dnes všeobecne považované za táborové – možno zábavné, ale nič, čo by sa malo alebo muselo brať vážne. Ale podľa môjho názoru sú tieto filmy, hoci sú lacnejšie a hrubšie po okrajoch ako originál od Schaffnera, v každom kúsku seriózne diela sci-fi ako prvý film.
No možno nie Bitka o planétu opíc . Aby som sa vyhol ukončeniu tohto dielu na antiklimaxe, priznám sa, že sa v podstate zhodujem v názore, že tento obrázok, posledné z pokračovaní, je dosť lenivý a nezaujímavý, takže zavrhujem akúkoľvek predstavu o objavovaní komplexné nápady a škaredé, tupé násilie predchádzajúcich štyroch filmov v prospech niečoho špinavého a ľahko stráviteľného. Dobrou správou je, že film nie je potrebný a možno ho preskočiť bez spätného pohľadu. Cesta k Bitka o planétu opíc bola vydláždená štúdiovými strihmi vytvorenými vo filme, ktorý predchádzal, ale našťastie nielenže všetkých päť Opice filmy dostupné na streamovanie na HBO Max, no na tejto platforme sa streamujú aj zostrihy v kinách a prípadne aj zostrihy nadriadeného režiséra.
Prvé pokračovanie, Pod planétou opíc (1970), je azda najzvláštnejší zo všetkých. Je tiež jedným z najlepších. Okamžite pokračuje tam, kde pôvodný film skončil, keď sa Hestonov astronaut Taylor spolu s nemou Novou (Linda Harrison) dozvedeli, že celý čas boli na Zemi po jadrovej vojne. Heston, podľa jeho zmluvy, je sotva vo filme, záhadne zmizne (vracia sa) skôr a nahradí ho ako hrdina Brent Jamesa Franciscusa, ďalší astronaut vyslaný na záchranu Taylora. Odtiaľ film v réžii Teda Posta posúva Brenta skrátenou verziou Taylorovej cesty z prvého filmu a potom predstaví svoj vlastný výnimočne zvláštny nápad: v tuneli metra žije kult psychických ľudí, ktorí uctievajú životaschopnú jadrovú bombu. Túto komunitu sa chystajú napadnúť vojnové štváče goríl a Brent, Taylor a Nova sú chytení v desivom strede. Vyvrcholenie tohto filmu je prekvapivo efektívne a nemilosrdné. Bez toho, aby ste to pokazili, keď ho vidíte naposledy, je nemožné zabudnúť na výraz Franciscusových očí.
Foto: ©20thCentFox/Courtesy Everett Collection
Ak ďalší film, Útek z planéty opíc (1971, réžia Don Taylor), je menej konzistentný ako jeho predchodca, obraz je stále celkom dobrý a nastoľuje či upevňuje určité myšlienky, vďaka ktorým je tento oblúk troch filmov nenahraditeľný. Okrem znovuzavedenia a zintenzívnenia prvku cestovania v čase, ktorý je ústredným prvkom celej franšízy, tento film vyzdvihuje do popredia aj manželský pár šimpanzov vedcov Cornelius (Roddy McDowall) a Zira (Kim Hunter). Cornelius a Zira boli dôležití pre sériu od začiatku, ale tu sú to hlavné postavy, ktoré boli vrátené späť na súčasnú Zem. To vytvára sériu scenárov „ryba von z vody“, ktoré siahajú od skutočne celkom vtipných až po poľutovaniahodný tábor, no film sa stáva fascinujúcim, keď Zira – ktorá je spolu s Corneliusom teraz pod opatrovníctvom a študuje, americkej vlády – pod vplyvom pentotalu sodného priznáva, že ako vedkyňa svojho času pitvala ľudské bytosti. To prirodzene komplikuje vzťah divákov so sympatickými a sympatickými šimpanzími hrdinami. Prípadný pokus Corneliusa a tehotnej Ziry o útek je tonálnym posunom, ktorý vracia do filmu brutálne násilie (tieto filmy boli hodnotené ako G!) Pod otrasný vrchol. Zatiaľ ani jeden z týchto troch filmov neposkytol svojim divákom žiadne pokojné rozptýlenie za cenu ich vstupenky. Sú agresívne a človek sa po nich cíti nesvoj.
Ďalší prišiel Dobytie planéty opíc (1973), ktorý je za moje peniaze najlepší nielen z pokračovaní, ale z celej série filmov. Iróniou osudu ho režíroval J. Lee Thompson, o ktorom si nikto nielenže nepredstavoval skvelého filmára, ale nakrútil aj najhorší film série. Bitka o planétu opíc , tento film skáče vpred v čase. Podstatou filmu je, že Zira a Corneliusov syn Caesar (opäť Roddy McDowall) vedie vzburu ľudoopov proti svetu ľudí, ktorí začali tým, že si opice vzali ako domácich miláčikov a potom z nich urobili otrokov. To uzamkne mnohé politické témy série, ktoré nezahŕňali len protivojnové vyhlásenia, protesty proti rasizmu a dokonca aj priame myšlienky týkajúce sa práv zvierat. Robí to však spôsobom, ktorý, aj keď možno nie taký jemný, je napriek tomu dostatočne odvážny a skrytý, že príbeh možno chápať samostatne, doslovne. Ešte dôležitejšie je, že koniec (a prosím vás, aby ste si pozreli rozšírenú verziu) je pozoruhodne silný a obsahuje výkon od McDowalla, ktorého intenzita akosi presvitá cez tuhý opičí make-up. Sú to úžasné veci.
Vlastne všetky filmy sú úžasné. Dokonca Bitka má svoje chvíle. Nie sú to len bláznivé sobotňajšie matiné. Sú to vážne sci-fi.
Bill Ryan napísal aj pre The Bulwark, RogerEbert.com a blog Oscilloscope Laboratories Musings. Jeho hlboký archív filmovej a literárnej kritiky si môžete prečítať na jeho blogu Typ tváre, ktorú nenávidíte a nájdete ho na Twitteri: @faceyouhate